Echidna (echidna)

O fiară ciudată trăiește în Australia - arată ca un porc-spin, mănâncă ca un furnicar, depune ouă ca o pasăre și naște copii într-o pungă din piele ca un cangur. Așa este echidna, al cărei nume vine de la dr.-Greacă ἔχιδνα „șarpe”.

Descrierea echidnei

Există 3 genuri în familia echidnova, dintre care unul (Megalibgwilia) este considerat dispărut. Există și genul Zaglossus, unde se găsesc prochidne, precum și genul Tachyglossus (Echidnas), format dintr-o singură specie - echidna australiană (Tachyglossus aculeatus). Acesta din urmă a fost descoperit lumii de către zoologul din Marea Britanie, George Shaw, care a descris acest mamifer ovipar în 1792.

Aspect

Echidna are parametri modesti - cu o greutate de 2,5–5 kg, crește până la aproximativ 30–45 cm. Doar subspecia tasmaniană este mai mare, ai cărei reprezentanți depășesc o jumătate de metru. Capul mic se îmbină lin în trunchi, împânzit cu ace rigide de 5-6 cm, constând din cheratina. Acele sunt goale și colorate galben (adesea completate cu negru la vârfuri). Tepii sunt combinați cu lână grosieră maro sau neagră.

Animalele au o vedere slabă, dar un simț al mirosului și auzului excelent: urechile captează vibrațiile de joasă frecvență din sol, emise de furnici și termite. Echidna este mai inteligentă decât ruda sa apropiată, ornitorincul, deoarece creierul său este mai dezvoltat și plin de mai multe circumvoluții. Echidna are un bot foarte amuzant cu un cioc de rață (7,5 cm), ochi rotunzi întunecați și urechi invizibile sub blană. Lungimea completă a limbii este de 25 cm, iar atunci când capturează prada, aceasta zboară 18 cm.

Important! Coadă scurtă în formă de margine. Există o cloaca sub coadă - o singură gaură prin care ies secrețiile genitale, urina și fecalele animalelor.

Membrele scurtate se termină în gheare puternice, adaptate pentru spargerea în movile de termite și săparea pământului. Ghearele de pe picioarele posterioare sunt oarecum alungite: cu ajutorul lor, animalul curăță lâna, eliberând-o de paraziți. Membrele posterioare ale masculilor maturi sexual sunt echipate cu un pinten - nu la fel de vizibile ca la ornitorinc și absolut deloc otrăvitoare.

Stil de viață, comportament

Echidnei nu-i place să-și etaleze viața, ascunzând-o de străini. Se știe că animalele sunt necomunicative și absolut non-teritoriale: trăiesc singure, iar când se ciocnesc accidental, pur și simplu se dispersează în direcții diferite. Animalele nu sunt angajate în săpat gropi și amenajarea cuiburilor personale, dar pentru noapte / odihnă aranjează acolo unde trebuie:

• în plasatoare de pietre;
• sub rădăcini;
• în desișuri dese;
• în golurile copacilor tăiați;
• crăpături stâncoase;
• vizuini lăsate de iepuri și wombate.

Este interesant! În căldura verii, echidna se ascunde în adăposturi, deoarece corpul ei nu este bine adaptat la căldură din cauza absenței glandelor sudoripare și a temperaturii corpului extrem de scăzute (doar 32 ° C). Vigoarea echidnei se apropie de amurg, când în jur este răcoare.

Dar animalul devine letargic nu numai la căldură, ci și odată cu sosirea zilelor reci. Înghețul ușor și zăpada te fac să hibernezi timp de 4 luni. Cu o lipsă de hrană, echidna poate muri de foame mai mult de o lună, cheltuindu-și rezervele de grăsime subcutanată.

Tipuri de echidnova

Dacă vorbim despre echidna australiană, ar trebui să numim cele cinci subspecii ale sale, care diferă ca habitat:

• Tachyglossus aculeatus setosus - Tasmania și câteva insule din strâmtoarea Bass;
• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus - Insula Cangurului;
• Tachyglossus aculeatus aculeatus - New South Wales, Queensland și Victoria;
• Tachyglossus aculeatus acanthion - Australia de Vest și Teritoriul de Nord
• Tachyglossus aculeatus lawesii - Noua Guinee și o parte din pădurile din nord-estul Queenslandului.

Este interesant! Echidna australiană oferă câteva serii de mărci poștale australiene. În plus, animalul este prezentat pe moneda australiană de 5 cenți.

Durată de viață

În condiții naturale, acest mamifer ovipar nu trăiește mai mult de 13-17 ani, ceea ce este considerat un indicator destul de ridicat. Cu toate acestea, în captivitate, durata de viață a echidnei aproape se triplează - au existat precedente când animalele din grădinile zoologice trăiau până la 45 de ani.

Habitat, habitate

Astăzi, gama familiei Echidnova acoperă întreg continentul australian, insulele din strâmtoarea Bass și Noua Guinee. Orice zonă în care există o cantitate abundentă de hrană este potrivită pentru adăpostirea echidnei, fie că este o pădure tropicală sau un tufiș (mai rar un deșert).

Echidna se simte protejată sub acoperirea plantelor și frunzelor, așa că preferă locurile cu vegetație densă. Animalul poate fi găsit pe terenuri agricole, în mediul urban și chiar în zonele muntoase unde uneori ninge.

Dieta echidnei

În căutarea hranei, animalul nu se satură să răscolească furnici și movile de termite, să smulgă scoarța de pe trunchiuri prăbușite, să exploreze podeaua pădurii și să răstoarne pietre. Meniul standard echidna include:

• furnici;
• termite;
• insecte;
• moluște mici;
• viermi.

O gaură mică la vârful ciocului se deschide cu doar 5 mm, dar ciocul în sine are o funcție foarte importantă - captează semnale slabe ale câmpului electric provenind de la insecte.

Este interesant! Doar două mamifere au un astfel de dispozitiv de electrolocalizare echipat cu mecano- și electroreceptori - ornitorinc și echidna.

De remarcată este și limba echidnei, având o viteză de până la 100 de mișcări pe minut și acoperită cu o substanță lipicioasă de care se lipesc furnicile și termitele. Pentru o ejecție ascuțită spre exterior, sunt responsabili mușchii circulari (prin contractare, schimbă forma limbii și o direcționează înainte) și o pereche de mușchi situată sub rădăcina limbii și maxilarul inferior. Fluxul sanguin rapid face limba mai rigidă. Retracția este atribuită la 2 mușchi longitudinali.

Rolul dinților lipsă este îndeplinit de dinții de keratina, frecând prada de palatul pieptenelor. Procesul continuă în stomac, unde alimentele sunt frecate cu nisip și pietricele, pe care echidna le înghite în prealabil.

Dușmani naturali

Echidna înoată bine, dar nu aleargă foarte vioi și este salvată de pericol printr-o apărare surdă. Dacă pământul este moale, animalul se îngroapă înăuntru, încolăcindu-se într-o minge și țintind spre inamicul cu spini ciufuliți.

Este aproape imposibil să scoți echidna din groapă - rezistând, răspândește acele și se sprijină pe labe. Rezistența este slăbită semnificativ în zone deschise și pe teren solid: prădătorii experimentați încearcă să deschidă mingea, țintând spre burta ușor deschisă.

Lista inamicilor naturali ai echidnei include:

• câini dingo;
• vulpi;
• șopârle monitor;
• diavoli tasmanieni;
• pisici și câini sălbatici.

Oamenii nu vânează echidna, deoarece are carne fără gust și blană complet inutilă pentru blănari.

Reproducere și descendenți

Perioada de împerechere (în funcție de zonă) are loc primăvara, vara sau începutul toamnei. În acest moment, de la animale emană o aromă de mosc acru, conform căreia masculii găsesc femele. Dreptul de a alege rămâne al femeii. În 4 săptămâni, ea devine centrul unui harem bărbătesc, format din 7-10 pretendenți, care o urmăresc necruțător, odihnindu-se și iau cina împreună.

Este interesant! Femela, gata de act sexual, se întinde pe pământ, iar reclamanții se învârt în jurul ei și sapă pământul. După scurt timp, în jurul miresei se formează un șanț circular (18-25 cm adâncime).

Bărbații se lovesc ca luptătorii pe un tatami, încercând să-i forțeze pe concurenți să iasă din șanțul de pământ. Lupta se termină când există un singur câștigător înăuntru. Împerecherea are loc în lateral și durează aproximativ o oră.

Rulmentul durează 21-28 de zile. Viitoarea mamă construiește o vizuină, de obicei săpând-o sub un furnicar vechi / movilă de termite sau sub o grămadă de frunziș de grădină lângă locuința umană.

Echidna depune un singur ou (13–17 mm în diametru și 1,5 g în greutate). După 10 zile, de acolo iese un puggle (pui) cu o înălțime de 15 mm și o greutate de 0,4-0,5 g. Ochii nou-născutului sunt acoperiți cu piele, membrele posterioare aproape nedezvoltate, dar cele din față sunt echipate cu degete.

Sunt degetele care îl ajută pe puggle să migreze din spatele sacului mamei spre față, unde caută câmpul lăptos. Laptele de echidna este colorat in roz datorita concentratiei mari de fier.

Nou-născuții cresc rapid, crescându-și greutatea până la 0,4 kg în câteva luni, adică de 800-1000 de ori. După 50-55 de zile, devenind acoperiți de spini, încep să se târască din sac, dar mama nu își lasă copilul fără grijă până la vârsta de șase luni.

În acest moment, puiul stă în adăpost și mănâncă mâncarea adusă de mamă. Hrănirea cu lapte durează aproximativ 200 de zile, iar deja la 6-8 luni, echidna crescută părăsește gaura pentru o viață independentă. Fertilitatea apare la 2-3 ani. Echidna se reproduce rar - o dată la 2 ani, iar conform unor rapoarte - o dată la 3-7 ani.

Populația și statutul speciei

Numărul de echidne aproape că nu este afectat de dezvoltarea terenurilor și defrișarea acestora pentru culturile agricole. Autostrăzile și fragmentarea habitatului cauzată de distrugerea habitatului obișnuit reprezintă un mare pericol pentru specie. Animalele introduse și chiar viermele Spirometra erinaceieuropaei, de asemenea importat din Europa și care reprezintă o amenințare mortală pentru specie, reduc populația.

Ei încearcă să reproducă animale în captivitate, dar până acum aceste încercări au avut succes doar în cinci grădini zoologice și nici chiar atunci nici unul dintre pui nu a supraviețuit până la pubertate. În prezent, echidna australiană nu este considerată pe cale de dispariție - poate fi adesea găsită în pădurile din Australia și Tasmania.

Videoclip despre echidna