Castor canadian (castor canadensis)

Blana rozătoarei, cunoscută în întreaga lume sub numele de castorul canadian, a fost odată echivalată cu moneda națională. În magazinele din Canada, o piele era schimbată cu cizme pentru bărbați sau un galon de coniac, câteva cuțite sau 4 linguri, o batistă sau 1,5 kilograme de praf de pușcă.

Descrierea castorului canadian

Castor canadensis este atât de asemănător cu vărul său (castor comun), care a fost considerată o subspecie a acesteia până când geneticienii au descoperit diferența. S-a dovedit că specia cariotip de castor de râu conține 48 de cromozomi, în contrast cu cel canadian cu 40 de cromozomi. Din acest motiv, încrucișarea între specii este imposibilă.

Aspect

Castorul canadian este mai îndesat decât eurasiatic. Are capul mai scurt (cu auriculare rotunjite) si pieptul mai lat. Greutatea unui animal adult, care crește până la 0,9-1,2 m, se apropie de 30-32 kg.

Blana unei rozătoare semi-acvatice, constând din fire de păr grosiere de protecție și un puf mătăsos dens, este nu numai frumoasă, ci și extrem de rezistentă la uzură. Castorul este colorat restrictiv - maro închis sau maro roșcat (membrele și coada sunt de obicei negre). Degetele de la picioare sunt separate prin membrane de înot, bine dezvoltate pe picioarele din spate și mai puțin pe față.

Este interesant! Glandele pre-anale pereche care produc castoreum sunt ascunse sub coadă. Această substanță mirositoare (aproape ca consistență de nisipul umed) este adesea numită jet de castor. Masa densă maronie are o aromă de mosc cu un amestec de gudron.

Coada nu este atât de lungă (20-25 cm) cât de largă - de la 13 la 15 cm. Arată ca o vâslă cu capătul abia ascuțit și este acoperită cu scuturi cornoase, între care se sparg fire de păr aspre rare. În Evul Mediu, Biserica Catolică a ocolit inteligent interdicția de a consuma carne în timpul postului, referindu-se castorul (din cauza cozii solzoase) la pește. Preoților le plăcea să mănânce carne care seamănă cu carnea de porc.

Castorul are incisivi uriași, în special cei superiori (2–2,5 cm lungime și 0,5 cm lățime) - cu ajutorul lor măcina lemn tare. Ochii ies în afară și sunt suficient de aproape. Castorul are o a treia pleoapă transparentă care înlocuiește ochelarii de protecție atunci când lucrează sub apă. Orificiile pentru urechi și nările sunt, de asemenea, adaptate stilului de viață, care se pot închide atunci când castorul intră în apă.

Stil de viață și comportament

Castorii canadieni sunt activi în principal la amurg și noaptea. Simțiți-vă mai puțin încrezători pe uscat, așa că petrec mai mult timp în sau lângă apă. Pot fi sub apă cel puțin un sfert de oră. O colonie (grup familial) de castori își gestionează parcela cu o lungime de până la 0,8 km. Limitele teritoriului sunt marcate cu un pârâu de castori, care iriga movile speciale de namol și noroi. În afara sitului se află un sector puțin vizitat de până la 0,4 km lățime.

Este interesant! Observând pericolul, castorii își plesnesc zgomotos coada în apă, dar adesea semnalul este fals: și castorii folosesc lovituri în apă în jocurile lor.

Adulții nu sunt, de asemenea, contrarii să se joace unii cu alții, de exemplu, să facă lupte libere. Puii nu rămân în urma părinților, târându-se periodic pe cei mai mari. Castorii se caracterizează prin contacte nazo-nazale (nas-la-nas), adulmecare reciprocă și curățare a blănii.

Cazare

Castorii au o reputație de constructori excelenți și cumpărători de cherestea: aplică aceste abilități atunci când își construiesc propriile locuințe - vizuini și colibe. Castorul canadian, spre deosebire de castorul comun, trăiește rar în vizuini, preferând să construiască colibe - insule plutitoare (până la 10 m în diametru) din ramuri cimentate de pământ și mâl. În colibe, atingând 1-3 metri înălțime, castorii petrec noaptea, se ascund de inamici și depozitează proviziile de iarnă.

Tencuiala (acoperirea cabanelor cu pământ) se face de obicei mai aproape de vremea rece, lăsând o mică gaură pentru aerisire în partea superioară și căptușind partea inferioară cu așchii, coajă și iarbă. Spațiile de locuit sunt amenajate în interiorul cabanelor, dar deasupra suprafeței apei. Intrarea în colibă ​​este întotdeauna sub apă: pentru a intra în casă, castorul trebuie să se scufunde.

Familie

Studiile din SUA și Canada au arătat că la castorul canadian, vârful piramidei sociale este ocupat de un cuplu căsătorit (în castorul de râu - masculul mai în vârstă), iar cea mai simplă unitate este familia/colonia. Un astfel de grup numără de la 2 la 12 indivizi - o pereche de adulți și descendenții lor, inclusiv copii de un an și pui de vârstă (mai rar castori de doi ani). Pe lângă grupurile familiale, în populațiile de castor canadian se întâlnesc indivizi singuri (15-20%) care nu au partener de viață sau care nu și-au stabilit un sector personal.

Este interesant! Uneori, bărbații din familie încearcă și statutul de singuratici: acest lucru se întâmplă în iulie-august și aprilie, când se uită rar în colibele în care locuiesc copiii și femelele lor.

În ciuda faptului că castorii din familie se odihnesc într-un adăpost comun și lucrează pe același teren, activitățile lor nu sunt coordonate în niciun fel. Fiecare castor îndeplinește un plan individual - tăierea copacilor, recoltarea ramurilor pentru hrană sau refacerea unui baraj. Contactele în interiorul coloniei sunt pașnice și rareori escaladează în ciocniri.

Baraje

Prin ridicarea acestor structuri hidraulice (din copaci căzuți, ramuri, plante erbacee, pietre și pământ), castorii canadieni au stabilit mai multe recorduri.

Așadar, în Parcul Național Wood Buffalo, rozătoarele au construit un baraj uriaș de 0,85 km lungime, care este clar vizibil în imaginile din spațiu. Un obiect ceva mai puțin impresionant (0,7 km) a fost ridicat de rozătoare pe râul Jefferson din Montana - barajul sprijină un călăreț cu un cal.

Barajul are mai multe funcții importante:

• protejează castorii de prădători;
• reglează nivelul și viteza curentului;
• oprește eroziunea solului;
• reduce numărul de inundații;
• creează condiții optime pentru pești, păsări de apă și alte faune acvatice.

Castorii taie rareori copaci care cresc la mai mult de 120 m de coastă, dar în caz de nevoie extremă transportă trunchiuri chiar și de două ori mai lungi.

Important! Barajele de castori nu sunt obiecte permanente: existența lor depinde în întregime de prezența castorilor pe rezervor. De obicei, animalele încep să-și construiască/repare barajele din toamnă pentru a fi la timp înainte de îngheț.

De regulă, toți membrii coloniei sunt implicați în lucrări de construcție, dar bărbații adulți efectuează reparații cosmetice și majore. S-a observat că în regiunile nordice, castorii de multe ori nu închid, ci chiar extind găurile făcute de vidre.

Datorită acestei măsuri, rozătoarele au acces rapid la copacii aflați în aval, cresc fluxul de oxigen sub apă și reduc nivelul apei din rezervor.

Cât trăiesc castorii canadieni?

Speranța de viață în sălbăticie se încadrează în intervalul de 10-19 ani, dacă prădătorii, braconierii, bolile și accidentele nu intervin.

Habitat, habitate

Spre deosebire de numele său, castorul canadian nu se găsește doar în Canada. Zona mai cuprinde:

• Statele Unite, cu excepția majorității Californiei, Florida și Nevada și a coastelor de est, de nord și de nord-est ale Alaska;
• nordul Mexicului (de-a lungul graniței cu Statele Unite);
• țările scandinave;
• Regiunea Leningrad și Karelia, unde castorul a intrat din Finlanda;
• Kamchatka, bazinul Amur și Sakhalin (introdus).

Habitatele tipice sunt țărmurile corpurilor de apă care curg încet, inclusiv râurile forestiere, lacurile și pâraiele (uneori iazuri).

Dieta castorului canadian

Intestinele castorului eurasiatic sunt mai scurte decât cele ale canadianului, ceea ce îi permite acestuia din urmă să mănânce hrană mai aspră. Microorganismele care trăiesc în tractul intestinal completează digestia celulozei, care nu este degradată la majoritatea animalelor.

Dieta castorului canadian include vegetație precum:

• culturi erbacee (peste 300 de specii);
• ghinde;
• salcie și mesteacăn;
• plop și aspen;
• fag, arțar și arin.

În copaci, rozătoarele mănâncă scoarță și cambium (un strat special între lemn și liban). Un castor mănâncă 20% din propria greutate pe zi. Castorii tind să-și aprovizioneze hrana pentru iarnă, depozitându-le într-un iaz. În grădini zoologice, animalele sunt de obicei hrănite cu hrană pentru rozătoare, salată verde, morcovi și igname.

Dușmani naturali

Castorul canadian are puțini dușmani: este mereu vigilent și, simțind pericolul, are timp să intre în apă. Animalele tinere și bolnave sunt într-o poziție mai vulnerabilă, care sunt atacate de prădătorii pădurii:

• ursii (negru și maro);
• râs;
• lupii;
• lupii;
• coioți;
• vidre;
• jderele.

Principalul exterminator al castorului, stabil sedentar și încrezător în momeli, este un bărbat. Un rol fatal în soarta castorului canadian l-a jucat blana sa uimitoare, care, cu o îmbrăcăminte specială, s-a transformat în pâslă din părul de castor.

De la el s-au cusut pălăriile rezistente, inclusiv celebrele pălării cocoși napoleoniene, pălăriile grațioase pentru doamne și căciulile de top. Pălăriile de castor ca valoare generică necondiționată au fost transmise de la tată la fiu.

Este interesant! Rozătoarele au fost vânate încă din Evul Mediu, care s-a încheiat cu distrugerea aproape completă a castorilor de râu până în secolul al XVII-lea. A avut de suferit și populația rusă, din cauza căreia țara noastră a pierdut titlul de capitală mondială a blănurilor.

Nu se știe la ce animal ar fi trecut dandii europeni „orfani” dacă nu ar fi fost zvonurile despre castorii nord-americani. Mii de vânători liberi și flote uriașe au mers în îndepărtata Canada: deja la mijlocul secolului al XIX-lea, 0,5 milioane de piei de castor au fost vândute la licitațiile de blană din Edinburgh și Londra.

Apropo, New Amsterdam, redenumit mai târziu New York, a fost centrul comerțului cu blănuri de castori încă de la înființare.

Reproducere și descendenți

Castorul canadian este gata să se reproducă în al treilea an de viață. Se crede că specia este monogamă, iar un nou partener apare numai după moartea celui precedent.

Momentul sezonului de împerechere este determinat de zonă: noiembrie-decembrie în sud și ianuarie-februarie în nord. Sarcina durează 105-107 zile, terminându-se cu nașterea a 1-4 bebeluși absolut văzători acoperiți cu blană maro, roșiatică sau neagră.

Puii cântăresc de la 0,25 la 0,6 kg și după o zi sau două știu deja să înoate. După naștere, întreaga familie de castori are grijă de nou-născuți, inclusiv de castorii de un an. Masculii adulți, de exemplu, le aduc bebelușilor hrană cu crenguțe, deoarece ei destul de repede (deja la 1,5-2 săptămâni) trec la alimente solide, fără a renunța la laptele matern pentru încă trei luni.

Castorii se târăsc din vizuină la aproximativ 2-4 săptămâni, urmărindu-și cu obstinație mama și restul familiei. În căutarea unui loc de furaj personal, tânărul își revine doi ani mai târziu, după ce a intrat în perioada pubertății.

Populația și statutul speciei

Deoarece vânătoarea pentru castorul canadian a început mult mai târziu decât pentru castorul eurasiatic, primul a fost mai norocos - aria populației a scăzut semnificativ, dar rozătoarele în sine au suferit mai puțin. Castorii canadieni au fost uciși nu numai pentru blana și carnea lor, ci și pentru extracția unui flux de castori, care este utilizat în mod activ în parfumerie și produse farmaceutice.

Este interesant! Potrivit legendei, chiar și regele Solomon se salva de dureri de cap cu un jet de castor. Acum, vindecătorii populari prescriu un flux de castor ca medicament antispastic și sedativ.

Populația castorului canadian este de 10-15 milioane, deși înainte de sosirea coloniștilor europeni în America de Nord, aici erau mult mai mulți castori. În prezent, rozătoarea nu aparține unei specii protejate, lucru care a fost mult facilitat de măsurile de restaurare și de protecție a mediului.

În unele zone, castorii sunt tratați cu prudență, deoarece barajele lor provoacă inundații, iar exploatarea forestieră dăunează florei de coastă. În general, castorul canadian are un efect pozitiv asupra biotopurilor de coastă/acvatice, creând condiții pentru conservarea a numeroase organisme vii.

Videoclip despre castorul canadian