Castori (lat. Castor)

Castorii au fost de multă vreme faimoși pentru inteligența, ingeniozitatea și munca lor grea. Și, în ciuda faptului că, la prima vedere, arată ca un animal complet obișnuit, familiar din copilărie, de fapt, castorul nu este atât de simplu pe cât ar părea. Și este, de asemenea, unul dintre animalele relicte, cu adevărat străvechi: la urma urmei, prima dintre aceste rozătoare a apărut pe planetă în epoca eocenă, care este la aproape 34 de milioane de ani distanță de vremea noastră.

Descrierea castorilor

Castorii sunt animale semi-acvatice. Ei aparțin familiei de castori, care, la rândul său, aparține ordinului rozătoarelor. Este cea mai mare dintre toate rozătoarele din Lumea Veche și a doua ca mărime din lume după capibara, numită și capibara.

Aspect

Lungimea corpului castorului poate ajunge la 1,3 metri, iar înălțimea sa este de aproximativ 30 cm, iar greutatea sa este de până la 32 kg. Acesta este un animal destul de ghemuit, membrele sale sunt oarecum scurtate, fiecare dintre ele are cinci degete, iar picioarele din spate, care suportă cea mai mare parte a sarcinii în timpul înotului, sunt mai dezvoltate decât cele din față. Între degetele acestui animal sunt situate membrane, care sunt mai bine dezvoltate și pe membrele posterioare. Unghiile sunt îngroșate, suficient de puternice și puternice.

Este interesant! Cele doua gheare de pe membrele posterioare ale castorilor au o formă bifurcată: cu ea, animalul își aranjează blana, pieptănând-o.

Una dintre trăsăturile distinctive caracteristice ale castorului, prin care poate fi recunoscut în mod inconfundabil, este o coadă turtită și destul de largă sub formă de vâslă: lungimea sa este de aproximativ 30 cm, iar lățimea este de până la 13 cm. Întreaga coadă, cu excepția bazei sale, acoperită cu lână, este acoperită cu scuturi cornoase destul de mari, între care crește părul scurt și rar, iar o chilă cornoasă trece de-a lungul liniei mediane a cozii, mergând de la vârf până la bază.

Castorul, contrar credinței populare că își folosește coada ca o lopată de construcție, o folosește de fapt doar ca cârmă în timp ce înoată și scufundă sub apă. Ochii acestui animal sunt mici, iar urechile sale largi și scurte abia se observă datorită faptului că sunt aproape complet ascunse sub blana groasă și densă de castor. În același timp, orificiile pentru urechi, ca și nările acestor animale, au o caracteristică remarcabilă: se închid sub apă.

Dinții acestor rozătoare sunt, de asemenea, adaptați unui stil de viață semi-acvatic: incisivii sunt separați de cavitatea bucală prin excrescențe speciale pe buze, ceea ce permite castorului să roadă chiar și sub apă. Blana unui castor este formată dintr-un coaj alcătuit din păr aspru și destul de aspru și un subpar gros, mătăsos. Culoarea lui poate fi de orice nuanță de la castaniu-maro deschis până la maro închis, dar uneori există și indivizi mai închisi, cu aspect aproape negru. Coada și picioarele castorilor au o pigmentare neagră.

Caracter și stil de viață

Castorul se simte cel mai încrezător în apă. Acolo înoată și se scufundă cu dibăcie, în timp ce pe uscat arată o fiară mică. În timpul zilei, aceste animale sunt inactive, activitatea lor de muncă începe la amurg și, în funcție de perioada anului și de condițiile meteo, continuă până la 4-6 dimineața. Toamna, când se recoltează furaje, castorii pot lucra până la prânz. Iarna, castorii își schimbă rutina zilnică și se transformă temporar în animale care duc un stil de viață diurn. Dar dacă temperatura aerului scade sub -20 de grade, atunci ei nu își părăsesc casele.

Castorii preferă să se stabilească în familii: mascul, femela și urmașii lor în ultimii doi ani - doar 5-8 indivizi. Adesea, aceste animale, după ce au ales o anumită zonă, o „transmit” prin moștenire generațiilor următoare. Dacă rezervorul este mic, atunci se stabilește în el doar o familie de castori sau un animal care nu a găsit încă o pereche. Pe corpuri mari de apă, situl din apropierea familiei de castori se poate extinde până la 2,9 km.
Castorii încearcă să stea mai aproape de apă și, dacă ies pe uscat, foarte rar se deplasează mai departe de rezervor de peste 200 de metri.

O casă de castori este o colibă ​​sau un baraj, a cărui intrare este întotdeauna sub apă. Vizuinile sapă în maluri abrupte și abrupte și sunt un labirint complicat cu 4-5 ieșiri. Camera de zi, care rareori depășește mai mult de un metru în lățime și 40-50 cm înălțime, este amenajată la o adâncime de cel mult un metru, în timp ce podeaua se ridică întotdeauna la 20 cm deasupra apei.

Este interesant! În cazul în care apa începe să sosească, astfel încât coliba este amenințată cu inundații, atunci castorii răzuiesc pământul de pe tavan și, după ce l-au tamponat, ridică ușor podeaua în gaura lor.

Uneori, rozătoarele distrug complet tavanul din gaură și, în schimb, fac o pardoseală din ramuri, construind astfel o structură de tip tranzițional, care se numește semi-cort. Dacă, dintr-un motiv oarecare, se dovedește a fi imposibil să sapi o groapă, de exemplu, dacă malul râului este prea blând, atunci castorii construiesc colibe, care sunt grămezi de tufiș în formă de con, fixate cu nămol sau pământ, pereții. dintre care sunt acoperite cu nămol animal și lut pentru rezistență, astfel încât structura se dovedește a fi o aparență de fortăreață inexpugnabilă.

În același timp, în vârful cabanei există o gaură pentru intrarea aerului în locuință. Odată cu apariția primului îngheț, animalele aplică straturi suplimentare de lut, izolându-și astfel colibe și mai bine, drept urmare o temperatură pozitivă rămâne în interior. Acest lucru evită înghețarea apei în cămine, ceea ce le permite castorilor să-și părăsească casele chiar și pe vreme geroasă.

Castorii sunt animale foarte îngrijite și ordonate. Nu își împrăștie niciodată vizuinile și colibele cu resturi de mâncare sau alte deșeuri din viața lor. În cazul în care nivelul din rezervor începe să se modifice în jos sau a fost inițial mic, familiile de castori construiesc baraje, numite și diguri, care ridică și mențin nivelul apei astfel încât să nu cadă sub intrările în bordeie sau vizuini. Adesea ei folosesc copacii căzuți ca bază pentru un viitor baraj, acoperindu-i cu trunchiuri mai subțiri din toate părțile, precum și cu crengi și tufiș și, adesea, cu pietre. Tot acest material de construcție este ținut împreună de lut sau nămol.

Pentru lucrările de construcție și pregătirea hranei, castorii roade copacii la bază, după care îi doboară și îi taie: curățați-i de ramuri, apoi împart trunchiul în părți, astfel încât să fie mai convenabil să-l transportați la locul de depozitare sau construcție. Dinții unui castor, când roade un copac, funcționează pe principiul unui ferăstrău: animalul se sprijină de coaja copacului cu incisivii săi superiori și apoi se mișcă rapid dintr-o parte în alta cu maxilarul inferior, în timp ce face cinci sau șase. astfel de mișcări pe secundă.

Datorită faptului că aceste animale merg de ani de zile până la țărm pe potecile deja călcate de ele, în cele din urmă se umplu cu apă și formează așa-numitele canale de castori, de-a lungul cărora castorii produc un aliaj din hrana și materialele de construcție. Aceste canale sunt puțin adânci - nu mai mult de 1 m și nu lățime - 40-50 cm, dar lungimea lor poate ajunge la câteva sute de metri. În același timp, castorii sunt la fel de sensibili la menținerea curățeniei în canale, precum și la ordinea în vizuina sau coliba proprie. Zona în care trăiesc și lucrează aceste animale se numește peisajul castorilor datorită aspectului său caracteristic.

Cât trăiesc castorii

În habitatul lor natural, castorii pot trăi între 12 și 17 ani. În captivitate, speranța lor de viață este aproximativ dublată și variază de la 24 la 34 de ani.

Dimorfismul sexual

În exterior, femelele castorului diferă de masculi doar printr-o dimensiune ceva mai mare și prin faptul că ele sunt cele care sunt dominante în familia acestor animale.

Specii de castori

În ciuda faptului că mai devreme 4 subfamilii și multe specii aparțineau familiei de castori, majoritatea au dispărut, astfel că până acum au supraviețuit doar animalele din genul castorilor: castor comun și castor canadian. Până de curând, a doua dintre ele era considerată chiar o subspecie a primei, dar studiile genetice au arătat că acestea sunt specii complet diferite.

Este interesant! Ambele specii de castori moderni sunt foarte asemănătoare între ele, astfel încât principala lor diferență nu este externă, ci genetică. Faptul este că un castor obișnuit are 48 de cromozomi în cariotip, în timp ce un castor canadian are doar 40 de cromozomi.

Din acest motiv, încrucișarea dintre castorul comun și cel canadian este imposibilă, chiar și acolo unde se găsesc reprezentanți ai ambelor specii.

Habitat, habitate

Înainte, castorul comun era răspândit în toată Asia și Europa, nu era doar în Kamchatka și Sakhalin. Dar până la începutul secolului al XX-lea, vânătoarea necontrolată și activitățile economice umane au dus la o reducere semnificativă a gamei acestor animale în Eurasia. În prezent, castorul comun trăiește în Scandinavia, în cursurile inferioare ale Ronului în Franța, în bazinele râurilor Vistula din Polonia și Elba din Germania, în zonele forestiere și, parțial, de silvostepă din partea europeană a Rusia, în Belarus și Ucraina. Aceste animale se găsesc și în Trans-Uralii de Nord, pe unele râuri ale Siberiei, în teritoriul Khabarovsk și Kamchatka. În Asia, se găsește în Mongolia și nord-vestul Chinei.

Este interesant! Pentru aceste rozatoare este foarte important sa ai de-a lungul malurilor raurilor arbori si arbusti de foioase, precum si vegetatie acvatica si de coasta, formata din plante erbacee.

Gama castorului canadian este mult mai largă: este aproape omniprezent în America de Nord, din Alaska și Canada până în nordul Mexicului, unde trece granița sa cu Statele Unite. Această specie a fost introdusă în Scandinavia, de unde a venit în Karelia și regiunea Leningrad. De asemenea, castorul canadian a fost stabilit în bazinul râului Amur, pe Sakhalin și Kamchatka.

Castorii preferă ca habitate râurile cu curgere lentă, lacurile Oxbow, iazurile, lacurile, rezervoarele, canalele de irigare și carierele. Aceste animale încearcă să evite râurile rapide și largi, precum și corpurile de apă puțin adânci, care îngheață până la fund în timpul iernii.

Dieta castorului

Castorii mănâncă exclusiv alimente vegetale. Ei mănâncă în principal scoarța și lăstarii copacilor precum aspen, mesteacăn, salcie și plop, precum și plante erbacee, printre care nufărul, irisul, stuful și coada. Poate mânca, de asemenea, scoarța și lăstarii de tei, alun, ulm sau cireș. Arinul și stejarul sunt folosite de castori pentru clădiri, dar nu sunt folosite pentru hrană. Aceste animale nu vor renunța la ghinde, în ciuda faptului că practic nu mănâncă scoarță și ramuri de stejar. În medie, cantitatea de mâncare consumată pe zi de un castor este de până la 20% din greutatea sa.

În același timp, procentul de scoarță de copac și plante erbacee depinde de anotimp: primul este baza hranei pentru castori iarna, dar vara mănâncă mai multă iarbă. Din toamnă, aceste animale depozitează stocuri de furaje lemnoase, pentru care îl pun sub apă, unde se păstrează până la sfârșitul iernii, fără a-și pierde valoarea nutritivă. Pentru ca hrana sa nu inghete in gheata, animalele incearca de obicei sa o scufunda, astfel incat rezervele de hrana sa se afle sub malul abrupt care le depaseste. Acest lucru permite castorilor să le folosească pentru hrană chiar și după ce rezervorul este acoperit cu un strat de gheață.

De obicei, castorii mănâncă doar câteva dintre speciile de lemn disponibile, iar în cazul în care trebuie să treacă la un alt aliment, pot avea probleme de sănătate. Acest lucru se datorează faptului că digestia castorului are loc cu participarea microorganismelor în tractul lor digestiv, care sunt antrenate să descompună doar unele dintre speciile de lemn. Și pentru ca aceștia să se poată adapta la un nou tip de furaj, trebuie să dureze ceva timp.

Reproducere și descendenți

În familiile de castori, femelele joacă rolul principal și, de regulă, sunt mai mari decât partenerii lor. Sezonul de împerechere la aceste animale durează din a doua jumătate a lunii ianuarie până la sfârșitul lunii februarie. Sarcina de castor durează de la 105 la 107 zile, rezultând 1 până la 6 pui.

Este interesant! Numele comun pentru puii acestei specii este castori, dar printre oameni sunt numiți și pisoi. Acest lucru se datorează faptului că sunetele pe care le fac castorii mici sunt un pic ca mieunatul unei pisici înfundate.

Puii sunt născuți deja în lână și înjumătățiți de vedere, recuperându-și în cele din urmă vederea deja în primele zile de viață, după care pot deja să vadă perfect și să navigheze în mediu. La aproximativ o zi sau două după naștere, ei învață să înoate: femela îi împinge dintr-o vizuină caldă într-un coridor subacvatic și îi învață pe bebeluși abilitățile de bază ale mișcării în apă.

Ea își hrănește copiii timp de douăzeci de zile, după care castorii încep treptat să se hrănească cu propria lor hrană vegetală: în principal frunzele și tulpinile plantelor erbacee. Dar femela încă hrănește puii cu lapte până la trei luni.

Castorii adulți rămân în vizuina sau coliba părinților încă doi ani, învățând abilitățile necesare pentru o viață independentă și, în același timp, ajutându-și rudele mai în vârstă. Și abia după ce au ajuns la pubertate părăsesc „casa tatălui” și încep să ducă o viață independentă.

Dușmani naturali

În ciuda faptului că castorii își construiesc locuințe inaccesibile prădătorilor, asta nu înseamnă deloc că nu au dușmani în habitatul lor natural. Principalul pericol la care sunt expuse aceste rozătoare pe uscat, unde sunt mult mai puțin agile și mai îndemânatice decât în ​​apă. Cu toate acestea, prădătorii vânează rareori castori adulți, dar nu disprețuiesc indivizii tineri. Printre principalii dușmani naturali ai castorilor obișnuiți se numără următorii: lupii, vulpi, urși bruni, lupii, râs, vidre. De asemenea, castorii canadieni nu sunt contrarii la vânătoare coioți, pumei, urși negri americani, numită și baribali, jder de pescuit, ea - ilka.

În regiunile sudice ale zonei, castorii canadieni, deși rar, pot fi amenințați și de americani aligatori, în plus, sunt la fel de periculoși atât pentru castori, cât și pentru părinții și frații și surorile lor mai mari. Poate fi periculos pentru tinerii castori și păsările de pradă, de exemplu, cum ar fi zmee sau vulturi.

Populația și statutul speciei

Datorită faptului că castorii obișnuiți au fost considerați de mult timp animale valoroase de vânat, numărul lor până la începutul secolului al XX-lea a scăzut la o dimensiune alarmantă: doar cinci sau șase populații au rămas în natură, cu un total de aproximativ 1200 de animale. Castorii canadieni au fost mai norocoși: nu erau vânați la fel de mult ca rudele lor europene și, prin urmare, efectivele lor erau mai numeroase.

Cu toate acestea, măsurile oportune pentru protejarea și creșterea numărului, dintre care primele au fost luate la mijlocul secolului al XIX-lea în Norvegia, unde vânătoarea acestor animale era complet interzisă, au făcut posibilă conservarea castorilor europeni ca specie. Datorită acestui fapt, în 1998 în Europa și pe teritoriul Rusiei erau deja 430.000 de persoane.

Important! Până în prezent, ambele specii moderne de castori au statutul de îngrijorare minimă. Dar, în același timp, subspeciile din Siberia de Vest și Tuvin ale castorului comun sunt enumerate în Cartea Roșie a Rusiei.

Castorii, datorită capacității lor de a influența nivelul apei din rezervoare, reprezintă o verigă valoroasă în mediul ecologic, iar barajele lor îmbunătățesc calitatea apei și o curăță de namol și noroi. Aceste animale sunt încă vânate de vânători ca surse de blănuri scumpe și flux de castori, pe care oamenii și-au găsit de mult timp aplicație în parfumerie și medicină. Dar în unele locuri, castorii pot acționa și ca dăunători: se întâmplă ca barajele lor să ducă la inundarea terenurilor agricole, a drumurilor și, uneori, a așezărilor. În acest caz, barajele sunt adesea distruse de oameni, dar castorii le restaurează foarte repede, motiv pentru care astfel de măsuri nu sunt suficient de eficiente și dacă ajută la îmbunătățirea situației, atunci doar temporar.

Castorii sunt animale demne de respectat. Ei se arată ca ingineri și constructori talentați și este posibil ca, uitându-se la colibele de castori, cândva în antichitate, oamenii și-au construit primele locuințe create artificial. Datorită curățeniei și îngrijirii lor, castorii au fost considerați de multă vreme animale care întruchipează ordinea și regularitatea. Prin urmare, nu este surprinzător că imaginile lor sunt cele care împodobesc stemele și steagurile multor orașe, comunități și chiar state, inclusiv precum Bevern, Biberstadt, Bobrov, Donskoy, Lomzha, Manitoba, Omli și Oregon.

Videoclip despre castori