Platypus - un simbol al australiei

Ornitorincul (Ornithorhynchus anatinus) este un mamifer acvatic australian din ordinul monotremelor. Ornitorincul este singurul membru modern al familiei ornitorincilor.

Aspect și descriere

Lungimea corpului unui ornitorinc adult poate varia între 30-40 cm. Coada are 10-15 cm lungime, cel mai adesea cântărește aproximativ două kilograme. Corpul masculului este cu aproximativ o treime mai mare decât cel al femelei. Corpul este ghemuit, cu picioare destul de scurte. Coada este turtită, cu acumularea de rezerve de grăsime, asemănătoare cu o coadă de castor acoperită cu lână. Blana de ornitorinc este destul de groasă și moale, maro închis pe spate, iar pe burtă cu o tentă roșiatică sau gri.

Este interesant! Ornitorincii se caracterizează printr-un metabolism scăzut, iar temperatura normală a corpului acestui mamifer nu depășește 32 ° C. Animalul reglează cu ușurință indicatorii de temperatură ai corpului, crescând de mai multe ori rata metabolică.

Capul este rotunjit, cu o regiune facială alungită, transformându-se într-un cioc plat și moale, care este acoperit cu piele elastică întinsă peste o pereche de oase subțiri și lungi, arcuite. Ciocul poate avea până la 6,5 ​​cm lungime și 5 cm lățime. O caracteristică a cavității bucale este prezența pungilor pe obraji, care sunt folosite de animale pentru a depozita alimente. Partea inferioară sau baza ciocului la bărbați are o glandă specifică care produce un secret care are un miros caracteristic de mosc. Juvenilii au opt dinți fragili și care se uzează rapid, care sunt înlocuiți în timp cu plăci keratinizate.

Labele cu cinci degete ale ornitorincilor sunt perfect adaptate nu numai pentru înot, ci și pentru săpat în zona de coastă. Membranele de înot, situate pe picioarele din față, ies în afara degetelor de la picioare și sunt capabile să se îndoaie, expun gheare destul de ascuțite și puternice. Partea membranoasă de pe picioarele posterioare are o dezvoltare foarte slabă, prin urmare, în procesul de înot, ornitorincul este folosit ca un fel de cârmă stabilizatoare. Când ornitorincul se mișcă pe uscat, mersul acestui mamifer este similar cu mersul unei reptile.

Există deschideri nazale în partea de sus a ciocului. O caracteristică a structurii capului ornitorincului este absența auricularelor, iar deschiderile auditive și ochii sunt situate în șanțuri speciale pe părțile laterale ale capului. La scufundare, marginile orificiilor auditive, vizuale și olfactive se închid rapid, iar funcțiile lor sunt preluate de pielea de pe cioc bogată în terminații nervoase. Un fel de electrolocație ajută un mamifer să găsească cu ușurință prada în timpul pescuitului sub apă.

Habitat și stil de viață

Până în 1922, populația de ornitorinci a fost găsită exclusiv în patria sa - teritoriul estului Australiei. Aria de distribuție se întinde de la teritoriul Tasmania și Alpii australieni până la periferia Queenslandului. Principala populație de mamifere ovipare este în prezent distribuită exclusiv în estul Australiei și Tasmania. Mamiferul, de regulă, duce un stil de viață secret și locuiește în partea de coastă a râurilor de dimensiuni medii sau a corpurilor naturale de apă cu apă stagnantă.

Este interesant! Cea mai apropiată specie de mamifere înrudite cu ornitorincul este echidna și prochidna, împreună cu care ornitorincul aparține ordinului monotremelor (Monotremata) sau ovipare și seamănă în anumite privințe cu reptilele.

Ornitorincii preferă apa cu temperaturi în intervalul 25,0-29,9 ° C, dar evită apa salmară. Locuința mamiferelor este reprezentată de o vizuină scurtă și dreaptă, a cărei lungime poate ajunge la zece metri. Fiecare astfel de gaură are în mod necesar două intrări și o cameră interioară confortabilă. O intrare este neapărat sub apă, iar a doua este situată sub sistemul radicular al copacilor sau în desișuri destul de dense.

Nutriția ornitorincilor

Ornitorincii sunt excelenți înotători și scafandri și pot sta sub apă timp de cinci minute. În mediul acvatic, acest animal neobișnuit este capabil să petreacă o treime din zi, din cauza necesității de a mânca o cantitate semnificativă de hrană, al cărei volum este adesea un sfert din greutatea totală a ornitorincului.

Perioada principală de activitate se încadrează în orele de amurg și de noapte. Întregul volum de hrană al ornitorincului este format din mici animale acvatice care cad în ciocul unui mamifer după ce acesta agită fundul rezervorului. Dieta poate fi reprezentată de diverse crustacee, viermi, larve de insecte, mormoloci, moluște și diverse vegetații acvatice. După ce hrana este adunată în pungile de obraz, animalul se ridică la suprafața apei și o macină cu ajutorul fălcilor cornoase.

Reproducerea ornitorincului

Ornitorincii intră în hibernare în fiecare an, ceea ce poate dura cinci până la zece zile. Imediat după hibernare la mamifere, începe faza de reproducere activă, care se încadrează în perioada din august până în ultima decadă a lunii noiembrie. Împerecherea unui animal semi-acvatic are loc în apă.

Pentru a atrage atenția asupra sa, masculul mușcă ușor femela de coadă, după care perechea înoată în cerc pentru ceva timp. Etapa finală a unor astfel de jocuri de împerechere deosebite este împerecherea. Ornitorincii masculi sunt poligami și nu formează perechi stabile. De-a lungul vieții, un bărbat este capabil să acopere un număr semnificativ de femele. Încercările de a crește un ornitorin în captivitate sunt extrem de rar reușite.

Ouă pentru incubație

Imediat după împerechere, femela începe să sape o vizuină de puiet, care este mai lungă decât vizuina obișnuită a ornitorincului și are o cameră specială de cuibărit. În interiorul unei astfel de camere, un cuib este construit din tulpini de plante și frunziș. Pentru a proteja cuibul de atacul prădătorilor și a apei, femela blochează coridorul găurii cu dopuri speciale de la sol. Grosimea medie a fiecărui astfel de dopul este de 15-20 cm. Pentru a face un dop de pământ, femela folosește secțiunea de coadă, mânuindu-l ca o mistrie de construcție.

Este interesant! Umiditatea constantă din interiorul cuibului creat ajută la protejarea ouălor depuse de femela de ornitorincă de uscarea distructivă. Ovipunerea are loc la aproximativ câteva săptămâni după împerechere.

De regulă, există câteva ouă într-o singură ponte, dar numărul lor poate varia de la unu la trei. Ouăle de platypus arată ca ouă de reptile și au o formă rotunjită. Diametrul mediu al unui ou acoperit cu o coajă murdară-albicioasă, de tip piele, nu depășește un centimetru. Ouăle depuse sunt ținute împreună printr-o substanță lipicioasă care acoperă exteriorul cochiliei. Perioada de incubație durează aproximativ zece zile, iar femela care incuba ouăle părăsește rar cuibul.

Pui de platypus

Pui de platypus născuți goi și orbi. Lungimea corpului lor nu depășește 2,5-3,0 cm. Pentru a cloci, puiul străpunge coaja oului cu un dinte special, care cade imediat după plecare. Întorcându-se pe spate, femela pune puii eclozați pe burtă. Hrănirea cu lapte se realizează folosind pori foarte dilatați localizați pe abdomenul femelei.

Laptele care curge pe firele de păr de lână se acumulează în interiorul unor șanțuri speciale, unde puii îl găsesc și îl ling. Ornitorincii mici își deschid ochii după aproximativ trei luni, iar hrănirea cu lapte durează până la patru luni, după care bebelușii încep să părăsească treptat gaura și să vâneze singuri. Pubertatea ornitorincilor tineri apare la vârsta de douăsprezece luni. Durata medie de viață a unui ornitorinc în captivitate nu depășește zece ani.

Dușmanii ornitorincului

În condiții naturale, ornitorincul nu are un număr mare de dușmani. Acest mamifer foarte neobișnuit poate fi o pradă destul de ușoară șopârle monitor, pitoane și uneori înot în apele râului foci leopard. Trebuie amintit că ornitorincii aparțin categoriei mamiferelor otrăvitoare, iar tinerii au rudimente de pinteni cornos pe membrele posterioare.

Este interesant! Pentru prinderea ornitorincilor, cel mai des erau folosiți câinii, care puteau prinde un animal nu numai pe uscat, ci și în apă, dar majoritatea „prinzătorilor” au murit o tăietură după ce ornitorincul a început să folosească pinteni otrăvitori pentru protecție.

Femelele până la vârsta de un an pierd această metodă de protecție, iar la bărbați, dimpotrivă, pintenii cresc în dimensiune și în stadiul de pubertate ajung la o lungime de un centimetru și jumătate. Pintenii sunt conectați prin canale cu glandele femurale, care, în timpul sezonului de împerechere, produc un amestec otrăvitor complex. Astfel de pinteni otrăvitori sunt folosiți de masculi în meciurile de împerechere și în scopul protecției împotriva prădătorilor. Veninul de ornitorinc nu este periculos pentru oameni, dar poate provoca suficient