Aardvark (lat. Оryсterоrus аfer)

Aardvark (lat. Оryсterоrus аfer) este un mamifer care este în prezent singurul reprezentant modern al ordinului Aardvark (Tubulidentata). Mamiferul cu aspect neobișnuit este cunoscut și sub numele de aardvark african sau Cape.

Descrierea aardvark

Inițial, aardvarks cu trăsături structurale pronunțate au fost atribuite familiei Anteater. Cu toate acestea, în cursul cercetărilor s-a putut stabili clar că asemănarea cu furnicile este foarte superficială, formată ca urmare a evoluției convergente.

Este interesant! Există aproximativ șaisprezece subspecii de aardvark, dintre care un număr semnificativ sunt reprezentate de exemplare singure capturate.

Până în prezent, originea reprezentanților ordinului aardvark nu este pe deplin înțeleasă, iar cele mai multe resturi fosile au fost găsite în Kenya și datează din perioada Miocenului timpuriu.

Aspect

Aardvarks sunt mamifere uimitoare de dimensiuni medii, care seamănă cu un porc în aparență, care are un bot alungit, urechi de iepure și o coadă puternic musculară, asemănătoare cozii cangur. Aardvark-ul își datorează numele unei structuri foarte ciudate de molari, reprezentată de tuburi dentinare acrete în continuă creștere, fără rădăcini și smalț. Un aardvark nou-născut se distinge prin prezența caninilor și incisivilor, dar adulții au doar o pereche de premolari și trei molari pe fiecare jumătate a maxilarelor. Numărul total de dinți este de două duzini. Limba lungă, cu lipiciune vizibilă.

Partea olfactivă a craniului se caracterizează printr-o creștere puternică, datorită căreia simțul mirosului este unul dintre cele mai puternice și mai bine dezvoltate simțuri ale animalului. În interiorul botului aardvarks se află un fel de labirint, reprezentat de o duzină de oase subțiri, necaracteristice altor specii de mamifere.

Lungimea medie a corpului unui individ matur este de un metru și jumătate, iar coada este de aproximativ jumătate de metru. Înălțimea animalului la umeri, de regulă, nu depășește 65 cm. Greutatea aardvark variază în limita a 65 kg, dar există și indivizi mai mari. În plus, femela este întotdeauna puțin mai mică decât masculul.

Corpul aardvark este acoperit cu piele groasă, cu păr rar și gălbui-maroniu protector. Pe față și coadă, firele de păr sunt albicioase sau roz, iar pe extremitățile părului, de regulă, sunt mai închise. Se atrage o atenție deosebită botului, alungit într-un tub lung, cu un „plastic” cartilaginos și nări rotunde, precum și urechi tubulare și destul de lungi.

Membrele aardvark sunt puternice și bine dezvoltate, adaptate pentru săparea și distrugerea movilelor de termite. Degetele de la picioare se termină în gheare puternice, asemănătoare copitei. Femelele se caracterizează prin prezența a două perechi de mameloane și a unui uter dublu (Uterus duplex).

Caracter și stil de viață

Mamiferul duce un stil de viață destul de secret și predominant solitar, prin urmare un astfel de animal preferă să stea în vizuina sa. Pentru a obține hrană, aardvark părăsește adăpostul doar noaptea, dar la primul pericol se întoarce imediat la el sau încearcă să se înfunde în pământ.

Un animal lent și destul de stângaci preferă să folosească labele puternice și o coadă puternică pentru protecție. Unul dintre principalele avantaje ale acestui mamifer neobișnuit este capacitatea sa de a înota frumos.

Important! Aardvarks sunt cel mai probabil animale teritoriale, iar suprafața standard de furaj a unui astfel de mamifer poate ocupa 2,0-4,7 kilometri pătrați.

Vizuina standard de aardvark este un pasaj obișnuit de doi metri, iar bârlogul de cuibărit este mai adânc și mai lung, are mai multe ieșiri și se termină într-o cameră destul de spațioasă, fără așternut. Uneori, aardvarks sunt capabili să ocupe movile de termite vechi și goale și, dacă este necesar, să echipeze vizuini temporare pentru odihna în timpul zilei. Vizuina aardvark este adesea folosită ca adăpost pentru multe animale, inclusiv șacali și hiene, hiena pelerina și porcul-spic, mangustă, reptile și păsări, precum și lilieci.

Cât timp trăiesc aardvarks?

În ciuda secretului, a fost posibil să se stabilească că durata de viață a aardvark în natură depășește rar optsprezece ani și, dacă este ținut în mod corespunzător în captivitate, un mamifer poate trăi un sfert de secol.

Habitat, habitate

În sălbăticie, reprezentanți ai clasei Mamifere și ai familiei Aardvark trăiesc în Africa, unde sunt aproape omniprezenti la sud de Deșertul Sahara, cu excepția junglei impenetrabile din Africa Centrală.

Aardvarks locuiește într-o mare varietate de peisaje, dar evită zonele dense de pădure tropicală din Africa Ecuatorială și mlaștinile. Un astfel de animal nu este deloc adaptat vieții în zonele cu soluri pietroase, nepotrivite pentru săpat gropi. În zonele muntoase, mamiferul nu se găsește peste marca de două mii de metri. Aardvarks sunt preferate savanelor.

Dieta Aardvark

Aardvark merge să caute mâncare numai după apusul soarelui. Dieta obișnuită a singurului reprezentant modern aparținând ordinului aardvark este reprezentată în principal de furnici și termite. Uneori, hrana unui mamifer poate include larvele de tot felul de gândaci, lăcuste și alte ortoptere, iar ocazional un astfel de animal neobișnuit se hrănește cu ciuperci, sărbătorește cu fructe și fructe de pădure.

Dieta zilnică medie a unui adult în sălbăticie poate include aproximativ cincizeci de mii de insecte. Limba unui aardvark adult este foarte asemănătoare cu un organ similar furnicar - este lung si este capabil sa iasa din cavitatea bucala cu un sfert de metru. Învelișul special al limbii cu salivă lipicioasă și mobilitatea sa extremă facilitează foarte mult procesul de hrănire cu toate tipurile, chiar și cu insecte relativ mici.

Important! Când este ținut în captivitate, dieta aardvark include carne, ouă, lapte și cereale, suplimentate cu suplimente speciale de vitamine și minerale.

Aardvarks sunt în prezent singurul animal mamifer care participă activ la răspândirea materialului de semințe al castraveților aparținând familiei Dovleac. Fructele complet coapte sunt destul de ușor săpate de aardvark din straturile relativ adânci ale pământului. Aparent, tocmai această abilitate îi datorează animalului numele, care se traduce prin „porc de pământ”.

Reproducere și descendenți

Sezonul de împerechere al mamiferelor are loc la un interval de timp diferit, care depinde direct de caracteristicile vremii și condițiilor climatice din habitatul unor astfel de reprezentanți ai speciilor Aardvark. Unii „porci de pământ” maturi sexual organizează jocuri de împerechere primăvara, în timp ce alții - exclusiv cu debutul toamnei. Conform numeroaselor observații ale oamenilor de știință, toate aardvarks nu aparțin categoriei mamiferelor monogame.

Sarcina rezultată din împerecherea unei femele mature sexual și a unui mascul durează de obicei puțin mai puțin de șapte luni. Femela aardvark, indiferent de vârstă, precum și de caracteristicile subspeciei, dă naștere unui singur pui, dar în cazuri excepționale se pot naște și câțiva copii.

Lungimea aardvarks nou-născuți nu depășește cel mai adesea 53-55 cm, iar greutatea unui astfel de copil este de aproximativ două kilograme. La început, puii sunt hrăniți cu lapte matern. Cel mai adesea, acest mod de a mânca rămâne relevant până la vârsta de patru luni.

Este interesant! Aardvarks mici încep să-și părăsească vizuina parentală abia după ce ating vârsta de două săptămâni.

Începând din acest moment, femela începe să-și învețe treptat puilor regulile de a găsi hrană, precum și metodele de bază de supraviețuire în sălbăticie. Chiar și în procesul de hrănire naturală cu lapte matern, animalele mici sunt în mod necesar hrănite de furnici.

De îndată ce bebelușii de aardvark împlinesc șase luni, animalele adulte încep să învețe treptat să sape în mod independent așa-numitele găuri de „antrenament”, dar în acest moment continuă să trăiască cu femela în „gaura parentală”. Abia la vârsta de un an, puii vor deveni complet similari ca aspect cu adulții, dar astfel de animale vor ajunge la maturitatea sexuală mai aproape de doi ani de viață.

Dușmani naturali

Aardvarks, datorită stângăciei și încetinirii lor, pot deveni pradă disponibilă pentru astfel de dușmani naturali prădători precum leii, gheparzi, pitoane și câini hiene. Cel mai mic foșnet sau suspiciune de pericol face ca animalul să se ascundă într-o groapă sau să se îngroape. Dacă este necesar, aardvarks se pot apăra cu labele din față puternice sau cu o coadă musculară. Principalii dușmani ai aardvark includ oamenii și pătații hiene, iar animalele tinere pot deveni pradă pitonului.

Este interesant! Cel mai adesea, aardvarks adulmecă zgomotos sau mormăie încet, dar în condiții de frică puternică, mamiferul emite un strigăt mâhâit caracteristic și foarte ciudat.

Populația și statutul speciei

Aardvarks sunt vânați pentru carne care are gust de porc și pentru piei dure. Se presupune că împușcarea și capcana neautorizată a unor astfel de animale determină o scădere treptată a numărului total, iar în unele regiuni agricole un astfel de mamifer este aproape complet exterminat. În prezent, aardvarks sunt incluse în apendicele II la CITES.

Videoclip despre aardvark