Pisici cu dinți de sabie: mituri, versiuni, fapte

Monștri din trecutul întunecat

Ultimele pisici cu dinți de sabie de pe Pământ au dispărut acum zece mii de ani. Prin urmare, știm puține cu siguranță despre ei și putem construi doar versiuni - atât despre viața lor, cât și despre dispariția misterioasă de pe fața planetei. Dar de la sine, aceste versiuni sunt foarte interesante.

Epoca cenozoică a început cu dispariția șopârlelor gigantice, iar evoluția, în linii mari, căuta un înlocuitor. Mărimea încă a contat - dar nu principalul sau prima prioritate. Prin urmare, mamiferele au venit în prim-plan în dezvoltarea lumii animale - inclusiv, desigur, prădătorii antici, cum ar putea fi fără ei ..

Leneșii bine hrăniți cu dinți de sabie le „pască” mâncarea

Istoria unui gen dispărut

Paleontologii cred că primele pisici cu dinți de sabie au apărut în Africa cu aproximativ douăzeci și cinci de milioane de ani în urmă - în Miocenul timpuriu sau mijlociu. „Pionierii” acestui grup păreau destul de modesti și nu au lovit imaginația la fel de mult ca reprezentanții lor de mai târziu. Strămoșii preistorici ai prădătorilor feline nu au fost giganți la început, iar faimoșii lor canini ai industriei treptat, în proces de evoluție.

Este interesant că continentul african a devenit leagănul multor forme de viață terestre - inclusiv umane. Și acum două zeci de milioane de ani, aici a început epoca marelui trib de feline, reprezentată la acea vreme de doar câteva specii de animale - asta, în orice caz, spun oamenii de știință.

Apariția prădătorilor de mamifere a accelerat dezvoltarea faunei terestre

Apariția mamiferelor carnivore a reprezentat un moment progresiv în dezvoltarea faunei terestre. Ei s-au confruntat cu o extindere pe scară largă a teritoriilor și cu autoafirmarea pe fondul altor specii de prădători de lungă durată, care au contribuit la accelerarea evoluției - manifestarea unor calități și adaptări radical noi care contribuie la supraviețuire.

În diferite etape ale istoriei grupului de feline cu dinți de sabie, nivelul Oceanului Mondial s-a schimbat destul de des - au fost create condiții pentru deplasarea animalelor pe distanțe lungi pentru dezvoltarea de noi și noi teritorii. Astfel, acești prădători s-au răspândit treptat pe aproape toate continentele, cu excepția Antarcticii și Australiei. Au dominat o suprafață vastă de zeci de milioane de ani, dar apoi, destul de brusc, au dispărut pentru totdeauna.

Astăzi, doar oase fosilizate rămân cam cu dinți de sabie

Cum au evoluat pisicile cu dinți de sabie

Nu este prima dată când natura testează dispozitivul ucigaș sub formă de colți de mărime ciclopică pe feline cu dinți de sabie, și nu numai pe ele. „Unelte” similare au fost testate în momente diferite și pe animale diferite - ceva de același fel a existat în grupul de șopârle și alte câteva mamifere.

Natura a înzestrat pisicile antice cu o armă criminală unică

Desigur, prădătorii foloseau această armă magnifică în primul rând pentru vânătoare - își puteau deschide gura foarte larg, aproape 120 de grade. Pisicile moderne pot doar visa la asta.

Se presupune că odată cu evoluția la animale, lungimea cozii a scăzut, dar motivele și oportunitatea acestui fenomen nu sunt clare. O coadă scurtă, totuși, poate indica că fiara nu a avut nevoie să alerge mult, folosind-o pentru echilibrare. Reprezentanți masivi și grei ai cu dinți de sabie nu doar și-au condus prada, ci au atacat-o de la mică distanță - de exemplu, dintr-o ambuscadă.

Multe pisici cu dinți de sabie aveau coadă bob

Poate că experimentul evolutiv cu dinții de sabie s-a epuizat - un instrument ideal pentru uciderea prazilor mari s-a dovedit a fi inutil pentru a fi folosit la vânatul mai mic: este foarte incomod să prinzi un iepure cu o astfel de gură. În zilele noastre, colții foarte lungi nu sunt onorați de natură și nu sunt folosiți de aceasta în creativitate. Dintre prădătorii feline moderni, doar leopardul înnorat are canini disproporționat de mari, deși nu este clasificat ca un descendent direct al pisicilor cu dinți de sabie.

Leopardul înnorat este cea mai modernă pisică cu colți

Unde au locuit și de ce au murit

Pisicile de pradă mari trăiau atât în ​​savanele nesfârșite, cât și în pădurile dese - totul este așa cum este acum. În urmă cu nouă până la zece milioane de ani, când subfamilia cu dinți de sabie înflorește, reprezentanții ei se stabiliseră deja pe toate continentele, cu excepția celor două continente și, în multe privințe, luaseră poziții de conducere - nu existau animale egale ca inteligență și forță - epoca umană încă nu a venit.

Pentru oamenii de știință, dispariția relativ rapidă de pe fața planetei a megafaunei rămâne încă un mister: mamuți, rinoceri giganți și aceleași pisici cu dinți de sabie. De ce au dispărut, ce s-a întâmplat acum zece mii de ani - cel mai recent la scara istoriei? Schimbările climatice, problemele nutriționale care au apărut și factorul uman sunt, de asemenea, menționate printre motive - dar numai aceste motive este puțin probabil să fie suficiente pentru un cataclism la scară atât de mare.

Există și alte ipoteze: de exemplu, cea cosmică - despre o cometă căzută pe Pământ, care a avut în mod misterios un efect distructiv asupra realităților vieții prădătorilor giganți. Poate că oamenii de știință vor ajunge în curând la un consens în această chestiune, iar secretul va fi dezvăluit, dar deocamdată realitatea rămâne: timpul pământesc al giganților a expirat - și ei au dispărut. Un prădător cu două picioare relativ modest a devenit conducătorul planetei - omul.

Video: totul despre pisicile cu dinți de sabie

Descrierea prădătorilor antici

Imaginea unei pisici cu dinți de sabie este hipertrofiată în imaginația noastră și, în primul rând, realizatorii de film au încercat să facă din ea un adevărat monstru înfiorător. Cu toate acestea, aspectul real al acestui prădător preistoric este, de asemenea, impresionant, pe care știința modernă este capabilă să-l recreeze cu destulă precizie din rămășițele fosile abundente. Recent, au apărut tot mai multe idei de clonare a unui monstru antic, dar până acum rămân dincolo de pragul fanteziei.

Aspect

Pisicile preistorice erau mai mari ca dimensiuni decât pisicile moderne - erau mai mari chiar și decât cei mai mari prădători, un leu și un tigru - dar nu cu mult. Corpurile lor, cel mai probabil, se distingeau printr-o musculatură crescută - în vremurile străvechi, puterea nu era deloc un argument de prisos în favoarea supraviețuirii.

Multe pisici cu dinți de sabie se distingeau printr-o constituție puternică

Părți din oasele scheletului, care sunt la dispoziția paleontologilor, le permit să afirme că, în structura coloanei vertebrale, felinele cu dinți de sabie semănau cel mai mult cu o hienă - aveau picioarele din spate scurtate și un gât alungit, care vizual a făcut corpul destul de compact. Poate că, în același timp, le lipsea harul și harul, dar alegerea în direcția forței a fost din nou evidentă.

A spune că dinții de sabie erau arma perfectă a crimei este încă imposibil. În procesul de luptă cu o victimă puternică, caninii s-ar fi putut rupe și s-ar fi blocat cumva fără succes, făcându-și imediat „purtatorul” neputincios și vulnerabil. Aceste lame ascuțite, dar fragile, au făcut posibilă uciderea unui ierbivor mare cu o viteză fulgerătoare, ca și cum ar fi perforat pielea groasă în regiunea gâtului sau prin eviscerarea stomacului. Ca alternativă, prădătorii și-au folosit colții giganți ca cuțite de sculptat, rupând carcasa victimei.

Dinții aceia groaznici erau ușor de spart

Principalele tipuri de pisici cu dinți de sabie

Trebuie spus imediat că expresia comună „tigru cu dinți de sabie” este incorectă. În orice caz, Smilodon, care este cel mai adesea numit așa, a trăit pe continentul american și nu a putut deveni strămoșul tigrului.

Machairodus sunt considerați strămoșii multor pisici celebre cu dinți de sabie. Potrivit oamenilor de știință, machairods au devenit acea ramură promițătoare a pisicilor preistorice, care în procesul de evoluție a fost împărțită în mai multe specii puternice independente. Megaterionii, pe de altă parte, au devenit strămoșii lui Smilodon, care au trăit pe teritoriul ambelor Americi de astăzi, de Nord și de Sud. Alți monștri prădători au domnit pe Câmpia Europeană - Homotherium. Cu toate acestea, nu au fost observate diferențe fundamentale între aceste animale, cu excepția faptului că „europenii” aveau un corp mai scurt.

Citește și despre modern soiuri de pisici sălbatice.

Mahairods

Mahairods („dinți pumnal” – tradus din greaca veche) au trăit pe continentul eurasiatic în urmă cu 15 milioane de ani, la scurt timp după apariția lor, au ajuns în vârful lanțului trofic. Acest gen străvechi de pisici cu dinți de sabie a fost reprezentat inițial de animale nu prea mari, mai mici decât un leu modern - greutatea celor mai puternice exemplare nu a depășit 220 de kilograme. Caninii mahairods erau deja bine dezvoltați, dar aveau dimensiuni mult inferioare „lamelor” smilodonilor și homoteriilor.

În Câmpia Europeană, nu existau turme atât de uriașe de ungulate mari ca în Africa sau America, așa că prada preferată a pisicilor locale cu dinți de sabie erau mastodontii - animale proboscis antice dispărute, de dimensiuni mai mici decât un mamut sau chiar un elefant modern.

Colții lui Mahairod erau relativ mici

În genul de mahairods, se disting următoarele tipuri:

• Machairodus aphanistus;
• Machairodus giganteus;
• Machairodus coloradensis;
• Machairodus palanderi.

Smilodon

Smilodon este acea fiară teribilă, care este numită pe scară largă tigrul cu dinți de sabie. Acest prădător cu coadă bob a fost cel mai mare reprezentant al subfamiliei pisicilor cu dinți de sabie, deși nu a depășit prea mult dimensiunile tigrilor și leilor moderni - cântărea până la patru cenți și colții săi ascuțiți de lux, împreună cu rădăcinile. , a ajuns la o lungime de 28 de centimetri.

În exterior, arăta ca un leu de munte pompând într-o sală de sport - mușchi puternici de relief încadrau un schelet puternic și larg. Părul scurt la diferite subspecii poate fi vopsit uniform sau pătat.

Smilodonii puteau vâna chiar leneși uriași

Masculii erau mai mulți decât femelele și „purtau” o coamă scurtă și rigidă. Se pare că au condus mici mândrie în care pisicile vânau și masculul conducea. Conform unei alte versiuni, animalele erau organizate în grupuri sociale formate din mai mulți masculi și femele.

Oamenii de știință disting următoarele subspecii ale acestei specii de pisici cu dinți de sabie:

• Smilodon fatalis;
• Smilodon floridus;
• Smilodon californicus;
• Smilodon gracilis;
• Populator Smilodon.

Homotherium

De-a lungul celor patru milioane de ani de existență, homotheria a reușit să populeze pe scară largă planeta - să se impună ca unul dintre cele mai puternice și cu succes genuri de animale carnivore în curs de dezvoltare. Ei s-au adaptat perfect la viața într-o varietate de clime și au trăit la diferite latitudini - de la regiunile glaciare la tropice - dacă ar exista suficientă hrană.

Erau foarte puternici și rezistenti, dar departe de cele mai mari pisici cu dinți de sabie, chiar mai mici decât strămoșii lor mahairoda - greutatea masculului nu ajungea la două sute de kilograme. Studiile au arătat că Homotherium, spre deosebire de majoritatea sabiilor cu dinți de sabie, vedea mai bine ziua decât noaptea.

Gomotherium este o pisică puternică și rezistentă cu dinți de sabie

Un mare gen de homotheria a unit până la o duzină și jumătate de specii, dintre care următoarele sunt cele mai studiate:

• Homotherium latidens;
• Homotherium nestianus;
• Homotherium sainzelli;
• Homotherium crenatidens;
• Homotherium nihowanensis;
• Homotherium ultimum.

Așa ar putea arăta diferite tipuri de pisici antice cu dinți de sabie - galerie foto

Video: pisicile cu dinți de sabie probabil arătau așa

Stil de viață și alimentație

Nu există date exacte despre modul în care aceste spectaculoase „fete mari” au trăit și vânat - dacă au preferat să rămână singure sau încă s-au adunat în asemănarea actualelor mândrie de leu. În consecință, nu știm despre trăsăturile comportamentului lor social. Structura membrelor sugerează că este puțin probabil ca acești monștri să se distingă prin capacitatea lor de a dezvolta o viteză extraordinară în urmărirea prăzii lor, dar viteza lor puternică și impetuoasă către pradă trebuia să fie zdrobitoare și victorioasă.

Puterea săbiilor constă într-o aruncare precisă și puternică

Ori de câte ori a fost posibil, pisicile cu dinți de sabie - și-au diversificat dieta cu carne umană - au vânat primate antice, care sunt considerate strămoșii noștri. Acest lucru este dovedit clar de descoperirile arheologice - urme teribile pe craniile oamenilor antici, care ar fi putut fi lăsate doar de colții unei fiare cu dinți de sabie.

Acești prădători au atacat uriașii mamut?? Scenele unor astfel de masacre epice sunt iubite de artiștii contemporani - dar este foarte puțin probabil să aibă cel puțin o anumită bază. Doar puii de mamut fără apărare ar fi putut pătrunde în dinții pisicilor - ei bine, sau un animal adult, dar complet pe moarte.

Smilodonii puteau ataca mamuții doar în stoluri

Apropo, descoperirile de oase de mamut, în mod evident roade cu guri cu dinți de sabie, îi conduc pe oamenii de știință la concluzia că prădătorii vânau în grupuri - cu greu a fost posibil să recucerească puiul de la părinții furiosi de mamut.

Au vânat animale mici precum rozătoarele?? De fapt, foamea nu este mătușa mea și unde s-ar duce mândrii monștri dacă aș vrea cu adevărat să mănânc. Însă în antichitate, baza de hrană pentru prădători era mult mai abundentă - nu se confruntau cu o lipsă de obiecte de vânătoare și puteau să aleagă una astfel încât efortul depus să aducă cât mai multă carne.

Pisicile antice au preferat să atace erbivorele mari

Este probabil ca pisicile antice, la fel ca pisicile moderne, să aibă capacitatea de a vedea - și, prin urmare, de a vâna - în întuneric. Astfel de concluzii ne permit să tragem reconstrucții ale craniilor și concluzii despre ce lobi ai creierului au fost dezvoltați la prădătorii cu dinți de sabie. Și atacurile surpriză de noapte sunt capacitatea de a învinge o victimă relaxată, destul de mare. În același scop, au fost folosite în mod evident atacurile din ambuscade și acoperire.

Multe bătălii cu dinți de sabie s-au purtat în întuneric

Ungulatele mari - ceva ca zimbri, mistreți și cai - și au stat la baza dietei pisicilor preistorice. Uneori, chiar și leneșii uriași deveneau prada lor - animale de mărimea unui elefant, cărora uneori nu le deranjează să mănânce carne.

Video: ce știm despre tigrul cu dinți de sabie

Descoperiri de rămășițe de pisici cu dinți de sabie

Numeroase descoperiri ale oaselor scheletice și ale craniului din dinții antici de sabie oferă materiale interesante și neprețuite pentru știință. Oamenii de știință primesc mult material pentru cercetare și reconstrucție - din când în când rămășițe fosilizate de pisici cu dinți de sabie se găsesc în vastul lor habitat: pe toate continentele, cu excepția Antarcticii și Australiei.

Datorită unor astfel de descoperiri importante, lacunele în cunoștințele noastre atât despre speciile specifice de animale preistorice, cât și despre megafauna dispărută a planetei, în general, sunt în mod constant umplute.

De exemplu, descoperirea, care în 2000 a fost scoasă din apele Mării Nordului de către plasele unei nave de pescuit, a avut o semnificație revoluționară - în acea zi, o parte din falca anticului homotherium a devenit „captura” pescari. Studiile au arătat că acest dinți de sabie a trăit pe Pământ acum 28 de mii de ani, dar până atunci, oamenii de știință au presupus că timp de trei sute de mii de ani nu au existat pisici cu dinți de sabie pe planeta noastră.

Maxilarul Homotherium găsit în fundul Mării Nordului

Cele mai interesante surprize îi așteaptă pe paleontologi în așa-numitele lacuri bituminoase sau de asfalt - americanii le mai numesc și gropi de gudron. Doar câteva gropi de gudron au supraviețuit din timpuri preistorice - în principal în Statele Unite, dar și în Venezuela, Iran, Rusia, Polonia și Azerbaidjan. Asfaltul lichid a devenit o capcană mortală pentru multe animale sălbatice și apoi un excelent conservant pentru rămășițele lor. Aici au fost găsite multe schelete de pisici cu dinți de sabie în stare perfectă.

Au fost efectuate săpături la scară largă, de opt ani, în zona orașului Madrid (Spania), organizate de Muzeul de Paleontologie al Universității din Michigan. Săpăturile au dus la numeroase descoperiri valoroase, inclusiv rămășițele a 27 de prădători cu dinți de sabie. La sfârșitul perioadei miocene, pe locul Madridului modern, existau păduri dese, pajiști luxuriante, abundente de ierbivore - dinții de sabie le vânau.

Paleontologii își prezintă descoperirile la săpăturile de lângă Madrid

Descoperiri foarte interesante nu sunt doar oase, ci și... urme de pisici preistorice - câteva dintre aceste amprente fosilizate de labe au fost găsite în ani diferiți pe diferite continente. Prima dintr-o serie de astfel de descoperiri uimitoare a fost „laba” lui smilodon, care a mers acum cincizeci de mii de ani în vecinătatea actualului oraș Miramar (Argentina). Diametrul unui astfel de picior este de 19,2 centimetri, ceea ce este proporțional cu amprenta palmei unui adult - dacă îți desfaci complet degetele.

Amprenta pietrificată a labei lui Smilodon a fost descoperită în Argentina

În Argentina, în La Plata, se află renumitul Muzeu de Istorie Naturală, printre ale cărui exponate se află rămășițele de pisici cu dinți de sabie. Intrarea în muzeu este păzită de o pereche de smilodon de piatră.

Sculpturile lui Smilodon străjuiesc muzeul din La Plata

Oamenii de știință nu au făcut încă multe descoperiri uimitoare despre felul în care trăiau pisicile preistorice cu dinți de sabie și despre ce erau acestea. Cu siguranță, foarte curând paleontologii vor găsi un răspuns exact la cea mai importantă întrebare: de ce au murit prădătorii cu dinți de sabie??