Unde locuiește celacantul - un pește străvechi cu aripioare încrucișate

Cu milioane de ani în urmă, planeta Pământ era locuită de animale pe care oamenii moderni le pot vedea doar în imagini sau sub formă de fosile în muzee. Dar în largul coastei Indoneziei și Africii, există un pește înot, al cărui aspect a rămas neschimbat până în prezent. Vorbim despre celacant (coelacant) - animalul a fost considerat dispărut până când a fost descoperit de pescari la mijlocul secolului XX.

Istoria descoperirilor

Latimeria este un peste din familia Latimeria, aparţinând lotului Celacanthus. Coelacanths au locuit mările încă de acum 400 de milioane de ani, iar până de curând oamenii de știință nu bănuiau că aceste animale antice au fost păstrate undeva. Pe baza datelor din săpături, ihtiologii credeau că celacanții au încetat să mai existe în urmă cu 65 de milioane de ani, dar descoperirea pescarilor din Africa de Sud a respins opinia oamenilor de știință.

La sfârșitul anului 1938, pescarilor a intrat în plasă un pește neobișnuit, al cărui aspect era foarte diferit de restul capturii. Bărbații nu l-au mâncat, dar dus la muzeul local. Angajatul muzeului M. Cortenay-Latimer a fost, de asemenea, uimit de peștele pe care l-a văzut și nu a putut stabili apartenența acestuia la nicio familie. Apoi, femeia a scris o scrisoare ihtiologului James Smith cu o descriere a descoperirii și a dat creatura uimitoare specialiștilor pentru a face un animal de pluș (muzeul nu avea altă modalitate de a conserva peștele).

După ce a citit scrisoarea în care Kortenay-Latimer nu numai că a descris descoperirea, dar a desenat și un desen detaliat, James Smith a recunoscut imediat celacantul, o viață marină antică considerată dispărută. După un timp, ihtiologul a venit la muzeu și s-a asigurat că peștele prins este într-adevăr un reprezentant al ordinului Celacanthus. Omul de știință a compilat o descriere a animalului marin, și-a publicat opera într-o publicație științifică. Celacanth a primit un nume latin sub numele de Cortenay-Latimer - Latimeria chalumnae, unde al doilea cuvânt indică locul în care a trăit celacantul (râul Chalumna).

Oamenii de știință au continuat să caute celacanti vii, dar numai 14 ani mai târziu a fost prins un al doilea exemplar de celacant. În 1997, a fost descoperită o altă specie de celacant - Latimeria menadoensis, până în 2006 a devenit cunoscut despre patru reprezentanți vii ai acestei specii.

Diferențele dintre cele două specii de celacant găsite sunt nesemnificative, în exterior peștii nu sunt diferiți. Faptul că Latimeria chalumnae și Latimeria menadoensis aparțin unor specii diferite, ihtiologii au stabilit pe baza examenului genetic.

Descrierea celacantului

Aspectul celacantului rămâne același ca acum milioane de ani și este singurul pește cu aripioare încrucișate care a rămas în starea sa originală până în prezent.

O trăsătură caracteristică a celacantilor este lobii musculari de la baza înotătoarelor. Cu ajutorul acestor mușchi, peștii se pot deplasa de-a lungul fundului rezervorului.

Peștele celacant a supraviețuit datorită selecției, care se numește stabilizator. Acest tip de selecție evolutivă naturală păstrează acele organisme care prezintă o adaptabilitate maximă la condițiile de mediu.

Caracteristici ale aspectului celacantului:

• Cântare dure și durabile.
• Colorația corpului gri-albăstruie.
• Pete mari alb-cenușiu sunt împrăștiate pe corp, inclusiv pe cap și aripioare.
• Lungimea femelelor - 190 cm.
• Lungimea masculilor este de 150 cm.
• Greutate - de la 50 la 90 kg.

O caracteristică interesantă a celacantilor este capacitatea de a deschide gura nu numai coborând maxilarul inferior, ci și ridicând partea superioară. Diferă în celacant de peștii moderni și de structura tractului digestiv, ochi, inimile.

Creaturile antice înoată la o adâncime de 100-200 m, ziua se ascund în peșteri subacvatice, iar noaptea înoată în căutarea prăzii. În coloana de apă, peștii se mișcă încet, întorcându-se periodic vertical cu susul în jos. Pe capul celacantilor există senzori electrosenzorii, datorită cărora indivizii le este mai ușor să detecteze prada - pești mici de adâncime, cefalopode și alte animale care trăiesc în peșteri subacvatice.

Metoda de reproducere a celacantilor este ovoviviparitatea. Aceasta înseamnă că femela poartă ouă în interiorul ei, în corpul ei, tinerii pești părăsesc membrana ouălor și apoi se nasc. Procesul de fertilizare și naștere a urmașilor de către celacanths nu este pe deplin înțeles, deoarece oamenii de știință nu au întâlnit încă o persoană însărcinată în viață.

Habitatele celacantilor moderni sunt diverse. Acești pești se găsesc în următoarele zone:

• apele din apropierea insulelor Grande Comore (lângă Canalul Mozambic);
• zona de apă din sud-estul Keniei;
• coasta de est a Africii de Sud.

Distanța dintre exemplarele individuale de celacant este de 10 mii. km, care indică distribuția populației lor.

Celacanth în lumea modernă

Latimeria este un obiect de interes științific, vă permite să urmăriți etapele evoluției și să simțiți legătura timpurilor. În caz contrar, peștele nu are nicio valoare, deoarece carnea sa nu poate fi consumată din cauza gustului amar neplăcut și a mirosului putred. Există cazuri în care locuitorii locali au folosit carne de celacant în scopuri medicinale - se presupune că are proprietăți antimalarice. Dar ingestia chiar și a cărnii de celacanth bine procesată provoacă diaree severă la o persoană.

Imediat după descoperire, celacanții au fost recunoscuți drept proprietate națională a Franței, deoarece această țară aparținea atunci Comorelor. Pescuitul era interzis, era permisă doar cercetarea științifică. În anii `80 ai secolului trecut, captura ilegală de celacant a înflorit cu scopul de a-l vinde pe piața neagră, dar după o reducere semnificativă a populației de celacanti s-a înființat o organizație pentru conservarea acestora.

Acum numărul de celacanti este estimat la 400 de adulți, oamenii de știință iau toate măsurile posibile pentru a conserva peștii preistorici, deoarece deteriorarea ecologiei complică viața celacantilor.